Blog Onder 17: Net even anders

Foto:

Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar neemt deze periode deel aan het EK-kwalificatietoernooi in Wales. Studiebegeleider Cris Peetsold, een fanatiek blogger, verhaalt ook nu weer over de belevenissen rondom het talentvolle team.

Deze dag en die erop zijn de dagen met de vaste indeling: eten, trainen, rusten, studie, bespreking en vrije tijd. Routine geeft ook zekerheid en rust. Het gebied in Wales waar wij verblijven, is heuvelachtig en vriendelijk groen. De huizen zien eruit zoals je dat vroeger zag in de serie 'Coronation Street'. Niet echt fris en fleurig, maar een beetje treurig en fantasieloos.

Een dag eerder stond er een foto op mijn blog, waarbij onder het Engels de tekst in het Welsh stond. Geen enkel herkenningspunt en volkomen onuitspreekbaar of je moet een groot aantal stevige glazen 'pint' achter je kiezen hebben.

Peper en zout

En dan het verkeer in Engeland. Zoals bekend rijden ze links. Dat betekent aan de andere kant van de bus instappen en uitkijken hoe je oversteekt. Maar er is meer: de kraan naar warm draaien, net andersom dan bij ons. Peper- en zoutvaatjes: één gaatje in het zoutvaatje en 4 in het pepervaatje. Dat leert snel, zeker als je de eerste van de staf bent, die dat overkomt.

Ons hotel is schoon, netjes, maar wat gedateerd. In de badkamer hangt een buizenframe, waarbij de warmte via het stopcontact wordt aangevoerd. Over stopcontact gesproken, daar moet in Engeland een driepolige stekker in. Daar had niemand aan gedacht, dus snel nog een groot aantal stekkers gekocht, zodat iedere kamer er eentje kreeg. Je moet er toch niet aan denken dat onze apparatuur leeg raakt! Hoe moeten de jongens dan hun contact met hun ouders onderhouden?

Eten

Engelsen houden niet van kou. Soms denk ik dat ik rondloop in een bejaardenhuis: temperaturen ruim boven de 25 graden. Weer een reden om 'jong' te blijven.
Het eten is bijzonder verzorgd, gevarieerd en smakelijk. Bij het ontbijt en de lunch maken we gebruik van hetzelfde buffet als de reguliere gasten. De vraag bij het ontbijt past daarbij: 'Hoeveel gram vet zit er in een croissantje van 20 gram?' Goed, daar moet je dus langslopen. Ook het uitgebakken spek en de befaamde Engelse worstjes, zeg maar worsten, zijn niet voor jullie bedoeld, aldus onze vriendelijke dokter, Prabath.

Om 11.15 gaan we naar het trainingsveld. Een uitbundig schijnend zonnetje zorgt voor een aangename temperatuur van 16 graden. Jasper, onze fysio, neemt het eerste deel van de training voor zijn rekening. Het betreft een pre-warming-up, een onderdeel waarin mobilisatie en activatie van het lichaam centraal staat. Daarna wordt er met diverse loopvormen, slalommen, draaien en springen aangevangen met de warming-up. Daarna volgt de specifieke training, met Wales in het achterhoofd.

We trainen steeds rond 12 uur in de middag, het tijdstip waarop ook onze drie wedstrijden beginnen.

Dopingcontroles

Na de training en lunch volgt een presentatie over dopingcontroles. Naast uitleg over wat wel en niet mag (en zelfcontrole met behulp van de Dopingwaaier-app) legt de dokter stap voor stap uit wat de spelers moeten doen als zij geselecteerd worden voor dopingcontrole. Dit leidt soms tot verschrikte reacties (ja, een jointje is drie maanden te detecteren in urine) maar ook tot lachbuien ('Gaat hij echt naast me staan als ik moet plassen?'). Als er dopingcontroles plaatsvinden, zullen twee spelers geselecteerd worden door middel van loting.

Na de studie en het diner hebben de spelers de rest van de avond vrijaf. Tijd voor het FIFA-spel op de kamer of gewoon chillen. Volgens sommigen gaat het chillen het best bij keiharde muziek, daar denkt de staf echter iets anders over. Hoewel wij de hotelgang alleen met onszelf delen, gaat de muziek toch wel een paar tandjes zachter. Vinden ze ook geen probleem.

Deze laatste constatering geeft al aan dat de sfeer goed is, dat er onderling vertrouwen en waardering voor elkaar is, terwijl er toch 18 van elkaar verschillende karakters zijn met wel hetzelfde doel voor ogen: de beste worden en op heel korte termijn: winnen van Wales!

Antwoorden van de vorige blog: Wales staat 8ste op de Europese ranglijst. De afstand Schiphol - Bristol is 523 km.