De Ligt en Hoedt debuteren in selectie Oranje

Matthijs de Ligt (17) voor het eerst opgeroepen voor Oranje. - Foto: KNVB Media

Matthijs de Ligt maakt voor het eerst deel uit van de 25-koppige selectie van het Nederlands elftal. De 17-jarige centrale verdediger is door bondscoach Danny Blind opgeroepen voor de interlands tegen Bulgarije (WK-kwalificatie, 25 maart) en Italië (oefeninterland, 28 maart). Ook verdediger Wesley Hoedt van Lazio is een nieuw gezicht in het keurkorps van Oranje.

De Ligt speelde eerder dit seizoen nog voor het Nederlands elftal onder 19 jaar waarvan hij aanvoerder was. Eind november debuteerde hij voor Ajax in de Eredivisie en speelde hij duels in de Europa League. Sindsdien ontwikkelt hij zich zo stormachtig dat bondscoach Blind een beroep op hem doet voor de komende interlands. 

Drie spelers jonger

Mocht De Ligt tegen Bulgarije of Italië speelminuten krijgen, dan is de Leiderdorper de jongste debutant sinds 1931. Er zijn maar drie spelers ooit die jonger waren bij hun debuut in Oranje. Ook Hoedt heeft zijn eerste uitverkiezing voor Oranje te pakken. De 23-jarige verdediger maakte twee jaar geleden de overstap van AZ naar de Italiaanse Serie A en vormt met Stefan de Vrij het centrale verdedigende blok van Lazio.

Nederland treedt zaterdag 25 maart in Sofia aan voor de vijfde wedstrijd van de kwalificatiereeks voor het WK 2018 in Rusland. Na de zeges op Wit-Rusland en Luxemburg, het gelijkspel tegen Zweden en de nederlaag tegen Frankrijk is het voor Oranje zaak om tegen de Bulgaren een goed resultaat te halen. Drie dagen later, op dinsdag 28 maart, staat in de Amsterdam ArenA de oefenwedstrijd tegen Italië op het programma.

Bruma en Van Dijk ontbreken

Bondscoach Blind kan door blessures geen beroep doen op een aantal vaste krachten. Zo ontbreken de centrale verdedigers Jeffrey Bruma en Virgil van Dijk in de selectie. Naast debutanten De Ligt en Hoedt komen voor die posities ook de geselecteerden Bruno Martins Indi, Joël Veltman, Stefan de Vrij en Nick Viergever in aanmerking. Laatstgenoemde kwam eenmaal eerder in actie voor het Nederlands elftal. Dat was in de oefeninterland tegen België in 2012 (4-2).

De volledige selectie