Onder 17 toont veerkracht en ontsnapt tegen Wales: 2-1

Spelmaker Xavi Simons zorgde met een puike vrije trap voor de gelijkmaker tegen Wales. - Foto: KNVB Media

Gefronste wenkbrauwen en verhitte discussies op de hoofdtribune van Sportpark Parkzicht in Uden. Wat gebeurt hier? Oranje onder 17, de Europees kampioen van de afgelopen twee jaar, zit diep in de problemen in deze eerste EK-kwalificatieronde.

Het is halverwege de wedstrijd en de spelers van Nederland en Wales zoeken de kleedkamer op. De gezichten van de Welshmen verbeten en vol vuur, terwijl bij de Oranjehemden de teleurstelling er van afdruipt. Een ongelukkige actie van aanvoerder Julius Dirksen vlak voor rust heeft Wales zojuist een strafschop opgeleverd, die feilloos is benut door Ryan Viggars.

Serieus probleem

Daarmee heeft Onder 17 een serieus probleem. Nadat het eerste duel woensdag met Kosovo al in een teleurstellend 1-1 gelijkspel eindigde, dreigt een doemscenario voor de ploeg van Mischa Visser. Het zal toch niet zo zijn dat Onder 17 hier al in de eerste kwalficatieronde zijn Waterloo vindt? "Zeker niet", wist spits Yusuf Barasi na de eerste helft. "We hadden er alle vertrouwen in dat we het nog zouden ombuigen. We hadden meer balbezit en waren veel dominanter. Dat was tegen Kosovo ook het geval, maar nu lag er toch iets meer ruimte op het veld."

Het spel was nog niet eens zo beroerd in die eerste helft. En als Xavi Simons een beetje mazzel met zijn schot zou hebben gehad, dan had Oranje na vier minuten al een voorsprong te pakken. Of die bal van Myron van Brederode, die van de lijn werd gehaald. En nog twee schotpogingen, van Simons en Dillon Hoogewerf, waren behoorlijk kansrijk. Maar het was Wales, zo'n typische Britse vechtmachine, dat een voorsprong te pakken had.

Bezige bij

Gelukkig zijn de 45 resterende minuten inderdaad genoeg voor Onder 17 om de schade te repareren. Als de ploeg na vijf minuten een vrije trap op de rand van het zestienmetergebied krijgt, nestelt Simons zich achter de bal. De kleine creatieve spelmaker met de opvallende haardos, die als een bezige bij over het veld zoemt, overal de bal opeist en bij haast elke aanval betrokken is, ziet dit als een mooi klusje. Hij maakt het volledig waar en met een prachtig geplaatst schot zet hij Nederland naast Wales: 1-1.

Van Wales valt, op een enkele corner na, weinig meer te duchten. Het is aan Oranje om de muur van Wales te bikken. Simons probeert met intelligente passes de aanvallers vrij te spelen, maar in de voorste linie ontbreekt het vandaag aan goede aannames en scherpe afronding. Een kwartier voor tijd kan ook Dirksen zijn fout goedmaken. Oranjes captain peert een afvallende bal na een corner echter hoog over het doel.

Oogcontact

Wordt het dan nog penibel deze middag in Uden? Mooi niet, denkt Yusuf Barasi als hij in de 79e minuut wordt weggestuurd door rechtsback Solomon Bonnah. In de loop besluit hij te schieten en met een verwoestende uithaal knalt de spits van AZ de bal via de onderkant van de lat in het vijandelijke doel: 2-1. "Ik had al oogcontact met Solo voordat hij die pass gaf. De bal stuiterde een beetje, dus het was nog best lastig om hem goed te raken. Maar hij zat er mooi in", lacht Barasi. "We zijn allemaal ontzettend blij met deze zwaarbevochten overwinning. Dat ik ook nog de winnende maak, is natuurlijk helemaal mooi."

De opluchting is levensgroot aan Oranjezijde, zeker als het in de slotfase nog enige benauwde momenten overleeft. Simons en Van Brederode kunnen het duel definitief beslissen, maar keeper Dani van den Heuvel houdt in blessuretijd de drie punten in handen met een goede save. "We kwamen nog goed weg", zag ook coach Mischa Visser. "Het waren een paar spannende minuten. Dus ja, we zijn zeker opgelucht."

Trending topic

Ze zijn rustig gebleven, hebben hun taken uitgevoerd en de winst naar zich toe getrokken. Dat vind ik ontzettend knap van zulke jonge gasten,

Ook bij Visser spookte halverwege even het Kosovo-scenario door het hoofd. "De statistieken van die wedstrijd waren woensdag even trending topic op de sociale media, zo bizar was het met 90 procent balbezit en veel kansen. De coach van Wales gaf net ook aan dat hij het spelplan van Kosovo had gekopieerd voor deze partij. Vijf man achterin, vier man daar pal voor; het is gewoon moeilijk doorkomen dan."

Desondanks vond Visser dat zijn ploeg daar deze middag in Uden goed op anticipeerde. "We hebben de voorbije dagen specifiek getraind op het bespelen van de ruimtes achter de laatste linie. Dat deden we goed, ook in de eerste helft, dus het was erg sneu dat we door die strafschop op achterstand kwamen."

Visser benutte de rustpauze om te zorgen dat zijn spelers niet in paniek zouden raken. Er was immers nog voldoende tijd om de schade te herstellen. "En ze zijn inderdaad rustig gebleven, hebben hun taken uitgevoerd en de winst naar zich toe getrokken. Dat vind ik ontzettend knap van zulke jonge gasten, want er zat toch behoorlijk druk op. Met deze drie punten zijn we nu koploper, dat is mooi." 

Dinsdag sluit Onder 17 de eerste kwalificatieronde af tegen Slovenië. In Venray wordt om 19.00 uur afgetrapt.

Statistieken

Wedstrijd
Nederland - Wales 2-1 (0-1).

Scoreverloop
41. Ryan Viggars 0-1 (pen); 50. Xavi Simons 1-1; 79. Yusuf Barasi 2-1.

Gele kaart
Xavi Simons (Nederland); Jospeh Porton, Omar Taylor-Clarke (Wales)

Opstelling Nederland
Van den Heuvel, Bonnah, Owusu, Hillen, Dirksen, Caschili, Jiminez (72. Fitz-Jim), Simons (90+4. De Jong), Van Brederode, Barasi (90. Dos Santos), Hoogewerf.

Lees ook Onder 17 treurt na onnodig gelijkspel tegen Kosovo (1-1).