Hoofdrol Van der Gragt in allerlaatste wedstrijd: 'Ik heb altijd genoten'

Stefanie van der Gragt schreeuwt het uit na haar gelijkmaker in blessuretijd. - Foto: KNVB Media

Er was een handsbal, een doelpunt, een lach en een traan. De laatste wedstrijd in de carrière van Stefanie van der Gragt ging bepaald niet geruisloos voorbij. "Ik heb altijd genoten en met een glimlach voor Oranje gespeeld", zei de 30-jarige verdediger na de uitschakeling in de kwartfinale van het WK in Australië en Nieuw-Zeeland.

"Ik heb een dubbel gevoel", zei ze met betraande ogen in gesprek met de NOS. "We hebben alles gegeven, maar het mocht helaas niet zo zijn. Ik ben nu nog zo verdrietig dat we niet door zijn. Ik wilde een ronde doorgaan en dat is niet gelukt." Trots voelde ze na haar 107e en laatste interland nog niet. "Misschien komt dat morgen of overmorgen, als ik thuis ben."

Van der Gragt, die in 2013 debuteerde en na tien interlandjaren afscheid neemt, was tegen Spanje (1-2) bij tal van opmerkelijke momenten betrokken. Ze veroorzaakte een penalty en schoot Oranje vervolgens hoogstpersoonlijk in blessuretijd naar de verlenging. "Het eerste moment met die penalty was een beetje ongelukkig. Ik wilde uitstappen en mijn hand gaat mee. Ik dacht nog dat het buiten het strafschopgebied was. Daarna gaan we er met z'n allen achterstaan en kregen we de grip terug. Dat ik zo die gelijkmaker maak, is mooi. In de verlenging kregen we veel kansen. Waar zij hun kansen in de eerste helft niet benutten en wij door het oog van de naald kropen, konden wij het doelpunt ook niet maken in de verlenging."

Verzachtend moment

En dat betekende dat de kwartfinale in Wellington het eindstation bleek voor Oranje op dit WK. En voor de carrière van Van der Gragt die verder gaat als technisch manager van AZ. Stalen Steef scoorde dus in haar afscheidswedstrijd. "Een supermooi moment. Ik nam de bal aan en dacht: schieten! Hij vloog er mooi in. Voor mij was het een verzachtend moment na die penalty. Ik dacht dat we erop en erover zouden gaan, maar zij trokken toch aan het langste eind."

Met trots keek ze terug op haar decennium in het Nederlands elftal. "Ik heb altijd genoten en met een glimlach voor Oranje gespeeld. Als team zijn we enorm gegroeid. In 2017 wonnen we het EK en kregen we de fans achter ons. We lieten prachtige dingen zien op het WK in Frankrijk. Of ik moeilijk te vervangen ben? Dat valt wel mee denk ik."

Reacties Oranje "Uitschakeling pijnlijk, maar we zitten weer bij de wereldtop." Meer reacties na de WK-kwartfinale van bondscoach Andries Jonker, Lineth Beerensteyn en Lieke Martens.

Wedstrijdverslag Oranje sneuvelt in dramatische WK-kwartfinale; Spanje wint na verlenging